Où était toute l'IA à la WWDC 2023 ?

Avec son sceau brisé par la sortie de ChatGPT en novembre dernier, l'IA générative a fait irruption dans la société avec une férocité jamais vue depuis la fameuse mésaventure de Pandore avec la misery box. La technologie est soudainement partout, avec des startups et des leaders de l'industrie qui se bousculent pour intégrer cette fonctionnalité intelligente du jour à leurs piles de code existantes et mettre en place la promesse transformationnelle du contenu généré par la machine dans chacune de leurs applications. À ce stade du cycle de battage médiatique, vous seriez idiot de ne pas crier vos réalisations genAI sur les toits ; c'est rapidement devenu le seul moyen d'être entendu au-dessus du vacarme de tous les chatbots personnalisables et des vendeurs de diapositives Powerpoint auto-producteurs qui inondent le marché.

Si la dernière conférence I/O de Google ou la nouvelle équipe de développement dédiée de Meta était une indication, les plus grands acteurs de l'industrie technologique se préparent également à se lancer sur genAI. L'événement de Google était axé sur les ambitions de l'entreprise en matière d'IA concernant Bard et PaLM 2, peut-être même au détriment du matériel annoncé, notamment les téléphones Pixel Fold et 7a, et Pixel Tablet. Des fonctionnalités Smart Compose de Gmail à Real Tone and Magic Editor de Camera, Project Tailwind aux fonds d'écran génératifs du 7a, l'IA a été la première sur les lèvres de tous les dirigeants d'Alphabet à prendre la scène Shoreline.

Si vous aviez bu deux doigts à chaque fois qu'Apple l'a mentionné lors de son discours d'ouverture de la WWDC 2023, vous seriez sobre.

Zéro - c'est le nombre de fois qu'un présentateur sur scène a prononcé l'expression "intelligence artificielle" à la WWDC 2023. Le plus proche de l'IA était "Air" et le terme "apprentissage automatique" a été dit exactement sept fois.

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Cela ne veut pas dire qu'Apple n'investit pas massivement dans la recherche et le développement de l'IA. Les produits exposés lors du discours d'ouverture de mardi étaient pleins à craquer de technologie. Les fonctionnalités de "correction automatique d'esquive" sont renforcées par l'apprentissage automatique sur l'appareil, tout comme la vidéo en direct de l'écran de verrouillage (qui l'utilise pour synthétiser les images interstitielles) et les invites d'écriture personnalisées inspirantes de la nouvelle application Journal. Les fonctionnalités de remplissage automatique des PDF reposent sur des systèmes de vision artificielle pour comprendre quels champs vont où – le nouveau test de myopie des applications de santé le fait aussi, juste avec la distance de l'écran de votre enfant – tandis que les AirPod adaptent désormais vos paramètres de lecture en fonction de vos préférences et des conditions environnementales dominantes. Tout cela grâce aux systèmes d'apprentissage automatique.

C'est juste qu'Apple n'en a pas parlé. Du moins, pas directement.

Même lors de la discussion des fonctionnalités de pointe du nouveau casque Vision Pro - qu'il s'agisse du traitement du langage naturel qui entre dans ses entrées vocales, du traçage des rayons audio, de la magie noire de la vision artificielle ou du suivi des gestes de la main en temps réel et de l'identification optique - la discussion est restée centrée sur ce que les fonctionnalités du casque peuvent faire pour les utilisateurs. Pas ce que le casque pourrait faire pour l'état de l'art ou la course à la supériorité du marché.

Au cours de l'événement, Apple s'est approché le plus de la description ouverte des écrous et boulons numériques qui constituent ses systèmes d'apprentissage automatique, c'est sa description de la fonction Persona de Vision Pro. Avec les applications de l'appareil orientées vers les jeux, le divertissement et la communication, il n'y avait aucune chance que nous traversions cela sans avoir à passer des appels FaceTime avec ceux-ci attachés à nos têtes. Puisqu'un appel FaceTime où tout le monde est caché derrière un casque irait à l'encontre de l'objectif d'avoir un appel vidéo, Apple utilise à la place un système complexe d'apprentissage automatique pour recréer numériquement la tête, le torse, les bras et les mains du porteur de Vision Pro – autrement connu sous le nom de "Persona".

"Après un processus d'inscription rapide à l'aide des capteurs avant de vision pro, le système utilise un décodeur d'encodeur avancé et un réseau de neurones pour créer votre personnage numérique", a déclaré Mike Rockwell, vice-président du groupe de développement technologique d'Apple, lors de l'événement. "Ce réseau a été formé sur un groupe diversifié de milliers d'individus, il offre une représentation naturelle qui correspond dynamiquement à votre mouvement du visage et de la main."

L'IA a été largement traitée comme une réflexion après coup tout au long de l'événement plutôt que comme un argument de vente, au grand bénéfice d'Apple. En rompant avec l'atmosphère de carnaval qui entoure actuellement les développements génératifs de l'IA, Apple maintient non seulement son image de marque distante et élite, mais se distance également de la promotion agressive de la technologie par Google, et facilite également les acheteurs potentiels capricieux dans les joies du matériel monté sur le visage.

Steve Jobs a souvent utilisé l'expression "ça marche" pour décrire les produits de l'entreprise - ce qui implique qu'ils étaient destinés à résoudre des problèmes et non à créer des tracas supplémentaires pour les utilisateurs - et il semblerait qu'Apple ait ravivé cette philosophie de conception à l'aube de l'ère de l'informatique spatiale. Dans notre société de plus en plus dysfonctionnelle, volatile et erratique, la promesse de simplicité et de fiabilité, de quelque chose, n'importe quoi, fonctionnant comme annoncé, pourrait être exactement ce dont Apple a besoin pour amener les acheteurs à avaler le prix demandé de 3 500 $ du Vision Pro.