Whitey's Ice Cream célèbre le 90e anniversaire de la joie des clients

Les co-PDG de Whitey, Jeff Tunberg, à gauche, et son frère Jon, notent que Whitey's utilise plus d'un million d'Oreos par an dans ses glaces, sundaes et shakes, au profit d'entreprises comme Nabisco.Photo de Barbara Harfmann

Quand on pense au succès classique "My Way", le crooner légendaire Frank Sinatra vient à l'esprit alors que l'auteur-compositeur-interprète Paul Anka, bien que terrifié, a écrit la chanson signature pour son ami/héros. Sorti en 1969 avec un orchestre de big band, la chanson représentait la bravade américaine et la capacité de "Ol 'Blue Eye" à vivre une vie bien remplie sans regrets. Tout comme les paroles de la célèbre chanson, Whitey's Ice Cream, basée à Moline, dans l'Illinois, qui célèbre son 90e anniversaire en mai, a été en mesure de "planifier chaque étape minutieuse le long du chemin" en le faisant "à sa manière".

Sous la direction des propriétaires et frères Jon et Jeff Tunberg, Whitey's Ice Cream produit 90 saveurs de crème glacée et de yogourt de première qualité fabriqués à la main dans des favoris tels que Graham Central Station (qui a remporté la première place à la World Dairy Expo 2012 avec une qualité presque parfaite score de 99 points sur 100), Moose Tracks™, Blue Moon, White Tiger Paws, Black Raspberry Chip, Mango Raspberry, Banana Graham, Butter Pecan et bien d'autres. De plus, environ 235 employés de magasin dans huit endroits (quatre dans l'Illinois et quatre dans l'Iowa) mélangent des shakes et des malts très épais (y compris ses célèbres cépages inversés) dans des milliers de combinaisons de saveurs - sur une machine à malt haute puissance inventée par Whitey's en 1971. Il y a aussi des shakes de barre chocolatée avec des Butterfingers écrasés, des tasses de beurre de cacahuète de Reese, des M&Ms, du Kit Kat, de Heath, des Snickers et des Oreos, Whitey passant par un million d'Oreos et produisant 500 000 gallons de crème glacée par an.

Avec une liste de recettes de huit pages que les employés du magasin doivent mémoriser et maîtriser, le portefeuille de Whitey comprend également des sorbets, des sodas, des glaces, des smoothies et des nouveautés surgelées comme des bananes enrobées de chocolat, des mini malts, des mini tasses à la vanille et des sandwichs aux biscuits à la crème glacée, alias « Chippers ». ."

Pour suivre les tendances de la crème glacée pour les offres végétaliennes sans produits laitiers, depuis l'été 2020, Whitey's sert du chocolat à la menthe sans produits laitiers et du délice aux fruits sans produits laitiers, qui est fabriqué à partir de crème de noix de coco dont la société suggère "le goût est aussi bon que la version laitière."

Pour favoriser l'excitation et susciter des clients fidèles, Whitey's propose une "gâterie du mois", qui peut être n'importe quoi, des shakes au citron, aux muffins aux myrtilles ou à la crème glacée Red Velvet Cake. La variété d'avril était Fruit Wafer Shake et pendant le mois d'anniversaire de mai, la société offrira à juste titre un Birthday Cake Shake. Même le chien de la famille n'est pas laissé de côté alors que Whitey's sert sa populaire Pup Cup, une mini trempette de crème glacée à la vanille avec un os de chien sur le dessus.

Chaque année, plus de 125 000 Chippers, quelque 250 000 biscuits faits maison, sont soigneusement préparés avec des brownies moelleux, des garnitures à la fraise et à la citrouille, sans oublier que ses glaces sont fabriquées dans une petite mais puissante usine de 25 000 pieds carrés située en face du magasin phare au 2525 41st St. à Moline.

Au total, Whitey's Ice Cream produit près de 100 000 bacs de 3 gallons en 55 saveurs (des centaines de saveurs au fil du temps servies dans huit boutiques d'un blanc éclatant) et 400 000 contenants de 1,5 litre. Selon la taille du carton, les saveurs les plus populaires incluent la vanille, la pâte à biscuits aux pépites de chocolat, les pistes d'orignal, la fraise, les pépites de chocolat à la menthe, le brownie au fudge au chocolat, le gâteau au fromage aux fraises et la barbe à papa.

Whitey's est passé d'un petit magasin sur la 16e rue à Moline, dans l'Illinois, qui a ouvert ses portes en 1933, et a ajouté un deuxième magasin et une plus grande usine de fabrication à l'emplacement susmentionné de la 41e rue en 1977.

Alors que les clients réclamaient plus de Whitey's, l'entreprise a "moo-vé" sur le marché de gros - 35 ans et plus - et a pu être achetée pour la première fois dans des épiceries dans un rayon de 60 miles des Quad Cities à Hy -Vee, Jewel et Fareway.

Le transformateur de crème glacée familial de troisième génération, un incontournable des Quad Cities (Rock Island et Moline dans l'Illinois et Davenport et Bettendorf dans l'Iowa, population de 382 268 habitants), se targue d'« offrir un produit de qualité dans un environnement propre desservi par un employé sympathique et compétent », a déclaré le co-PDG Jon Tunberg, 70 ans, à Dairy Foods lors d'une récente visite et visite de l'usine. "Pour les Quad Cities, Whitey's est devenu l'endroit incontournable pour se rencontrer, se saluer et socialiser."

C'est aussi un endroit familier et heureux où les clients fidèles s'arrêtent, roulant une glacière à la main, comme en a été témoin Dairy Foods, pour acheter de la crème glacée et de la neige carbonique afin qu'un "goût de la maison" puisse être livré à la famille dans un autre État, le client relaie .

Et quand cette habituée de Whitey's dit à quel point elle "aime Whitey's", il semble qu'elle ne soit pas seule. En 1988, le magazine Midwest Living a nommé Whitey's le «meilleur du Midwest», et le titre est devenu un slogan pour l'entreprise.

Whitey's Ice Cream a également été élu l'un des "meilleurs magasins de crème glacée au monde" par les lecteurs de Conde Nast Travel et a été nommé "meilleure crème glacée" et "meilleur dessert" dans le Quad City Times Reader's Choice Awards à maintes reprises.

Et les célèbres sandwichs Chipper primés de Whitey's, avec une délicieuse boule de Whitey's Chocolate Chip ou Mint Chocolate Chip, pris en sandwich entre deux biscuits faits maison, ont obtenu 99,9 points sur 100 à la World Dairy Expo 2018.

À propos de ces honneurs, le co-PDG Jeff Tunberg, 73 ans, déclare simplement : "Nous fabriquons de la crème glacée comme nous aimerions la manger. Il y a des choix que vous faites dans le processus de fabrication. Nous pouvons fabriquer de la crème glacée de qualité sucrée et bon marché, ou nous pouvons créer des glaces de qualité supérieure - tout dépend des choix.

"La qualité est un choix, et nous choisissons de la rendre suffisamment bonne pour que vous souhaitiez deux trempettes, mais pas si riche que vous ne puissiez en manger qu'une seule. Il y en a qui contiennent tellement de matière grasse que vous avez besoin d'une sieste", dit-il en riant. .

Lors de la fabrication de la crème glacée, le soin et la qualité des débuts de Whitey ont été cruciaux pour son succès futur, qui comprend désormais quatre magasins chacun dans l'Iowa et l'Illinois - le magasin phare susmentionné à Moline, un magasin reconstruit au 1601 Avenue of the Cities à Moline (maison du Whitey's original) et des magasins à East Moline et Rock Island. En 1984, Whitey's a finalement traversé le fleuve Mississippi dans l'Iowa avec l'ouverture d'un magasin au 3515 Middle Road à Bettendorf. Il y a aussi deux magasins à Davenport et un magasin à Eldridge. (Voir encadré).

Fondée en 1933 par Chester "Whitey" Lindgren, qui a reçu le surnom en raison de ses cheveux blonds blancs, Whitey's a connu des débuts modestes à partir de son premier petit magasin sur la 16e rue et la 23e avenue à Moline. Comme l'expliquent les frères, la crème glacée était fabriquée à la main à l'arrière du magasin en quelques saveurs seulement, puis les employés faisaient double emploi en vendant la crème glacée qu'ils fabriquaient aux clients. Un moment charnière pour la chaîne de crème glacée s'est produit en 1935, lorsque Whitey a embauché Bob Tunberg, alors âgé de 15 ans, le père de Jon et Jeff. Au fil des ans, Whitey et Bob sont devenus des amis proches, ce qui a finalement conduit Bob et sa femme, Norma, à acheter Whitey's Ice Cream en 1953.

Contribuant à l'entreprise familiale, Jeff et Jon ont commencé à ramasser les ordures dans le parking avant d'aller à l'école. Ils ont fini par travailler derrière le comptoir, dans l'arrière-boutique, et ont appris toutes les facettes du commerce des glaces « à l'ancienne ».

"Nos parents nous ont appris l'importance du service à la clientèle et nous ont inculqué une solide éthique de travail qui perdure encore aujourd'hui", explique Jon Tunberg. "Ce qui est vraiment démodé chez nous, c'est notre qualité et notre service - ils n'ont pas changé depuis 90 ans. Nous ne les déprécierons pas. Nos employés comptent toujours sur le changement."

Jeff Tunberg ajoute : "Quand nous avons commencé, un cornet de crème glacée coûtait 10 cents pour une trempette et 12 cents pour un cornet de sucre. Le prix est un peu différent maintenant, mais la qualité reste."

En l'honneur de leur défunt père, décédé en 1991 d'un lymphome à l'âge de 71 ans, les frères n'utilisent pas "président" dans leur titre de poste pour rendre hommage à leur père - "La crème glacée préférée des Quad-Cities Homme."

"Notre père a déclaré dans l'une de ses dernières interviews qu'il était reconnaissant que nous menions l'entreprise comme il le souhaitait - avec intégrité, honnêteté et bonne foi", a déclaré Jeff Tunberg. "Il serait tellement fier de notre croissance et que nos deux filles soient également impliquées."

Avec un engagement fort envers la qualité, la chose la plus difficile pour notre père était de passer d'un magasin à deux "parce qu'il ne pouvait pas voir tous les cônes sortir par la porte", ajoute Jon Tunberg. "Il était là tout le temps. Je pense que j'étais en 8e année avant que nous prenions des vacances d'été parce que l'été était le temps de travail."

Enregistré et publié par Sister Sledge en 1979, "We Are Family" exprime son opinion sur l'importance de la famille, du sang ou autre. Ce lien spécial de "famille" est quelque chose que les Tunberg apprécient. Les membres du personnel de troisième génération Jennifer Lindbloom, la fille de Jeff, qui a quitté la Californie en 2019 pour gérer le magasin Davenport sur la 53e rue, et Annika Tunberg, la fille de Jon, qui travaille dans l'entreprise depuis 2016 en tant que vice-présidente, sont ravies de travailler aux côtés de leur papas dans l'entreprise qu'ils espèrent éventuellement diriger.

"Il y a vraiment un sentiment de camaraderie que vous ne pouvez pas simuler", déclare Annika Tunberg. "Beaucoup de nos employés sont avec nous depuis 40, 50 ans et sont essentiels à notre croissance et à notre succès. Même nos clients font partie de notre famille et mon grand-père en connaissait beaucoup par leur nom et avait vu des légions de clients partager leur amour d'une friandise Whitey's. les années.."

La famille Whitey's compte 270 employés : 232 employés de vente au détail, 25 ouvriers d'usine/fabrication, deux chauffeurs grossistes et 11 employés de bureau. Beaucoup sont dans l'entreprise depuis des décennies, y compris les co-directeurs d'usine et les jumeaux identiques Mike et Mark Cutkomp, qui travaillent dans l'entreprise depuis 25 ans (voir la rubrique "Inside the Plant"); l'ancien directeur d'usine Gary Neer, qui a travaillé pour Whitey's pendant près de 44 ans avant sa mort en décembre 2020 ; son cousin Scott Larson, qui a commencé avec Whitey's au lycée, travaille dans l'entreprise depuis 42 ans et occupe maintenant le poste de directeur général.

Les Tunberg's attribuent à Neer certaines des innovations de Whitey's en matière de crème glacée.

"Gary a fait la meilleure crème glacée au monde et considérait son travail comme un moyen de rendre les gens heureux et il l'a fait à merveille", déclarent les frères.

Par exemple, la société affirme avoir fabriqué la toute première crème glacée Chocolate Chip Cookie Dough après qu'un employé, qui n'aimait pas les noix de pécan dans Butter Pecan, a suggéré que si des pépites de chocolat et des noix étaient ajoutées à la place, cela aurait le goût de pâte à biscuits.

Parmi les 27 nouveautés congelées que Whitey's sert, on trouve des smoothies, des glaces, des Bostons (un milkshake avec un sundae sur le dessus), deux tartes à la crème glacée faites à la main (la tarte à la tortue est un favori personnel), des mini shakes/malts et ses Chippers originaux et à la menthe. , avec des biscuits préparés avec amour par le directeur de la boulangerie Adam Copp, qui arrive à 4 heures du matin pour produire 250 000 biscuits parfaitement ronds et faits à la main par an en trois variétés : pépites de chocolat, mélasse et chocolat.

"Il y a des années, ma femme a remarqué qu'il n'y avait pas de nouveautés faites avec de la crème glacée aux pépites de chocolat à la menthe, et 18 tentatives plus tard sur une recette de biscuits au chocolat, nous avons eu la combinaison que nous voulions", explique Jon Tunberg. "C'est ce qui est génial d'être petit, on peut essayer des choses comme ça et se permettre de se tromper.

Alors que nous vendons les Chippers les plus classiques chaque année, les clients sont très enthousiastes à l'idée du retour de notre Harvest Chipper, avec une boule de notre crème glacée saisonnière à la citrouille que nous avons créée à l'aide de la recette de tarte à la citrouille de notre mère entassée entre deux biscuits à la mélasse faits maison. C'est phénoménal."

Pour gérer une entreprise de crème glacée prospère pendant 90 ans, il y a beaucoup de travail acharné qui se produit dans les coulisses avant que les friandises sur mesure de Whitey puissent être savourées, note Amanda Hoover, responsable du commissariat. Avec Whitey's depuis 10 ans, Hoover est chargé de tout préparer pour entrer - ou sur - la crème glacée, y compris les garnitures, les brownies, les délices et plus encore.

"Nous fabriquons et mélangeons le fudge spécial de Whitey qui est utilisé dans notre Mississippi Mud Revel", dit-elle. "Nous fabriquons également le mélange de granité pour les magasins et les garnitures et purées pour les magasins, y compris les saveurs de fraise et de citrouille. Chaque mardi, nous fabriquons plus de 2 000 Chippers. Je dirige également le laboratoire pour m'assurer que tous nos produits sont sans danger pour la consommation. ."

Le chocolat, le caramel au beurre, les cacahuètes et les guimauves font partie des ingrédients et des garnitures achetées, mais Whitey's ajoute un peu d'arôme supplémentaire pour toutes les garnitures. Par exemple, plus de 10 000 pintes de garnitures à la fraise et 3 000 pintes de garniture à la citrouille (et 2 000 livres supplémentaires de citrouille pour sa crème glacée) sont produites chaque année.

Environ 55 ans après sa fondation, la réputation de Whitey's "Best in the Midwest" a continué de croître. En 1988, le marchand de glaces fait son entrée sur le marché de gros et dans le monde des épiceries.

"Nous avons deux employés qui dirigent notre service de vente en gros et nous livrons aux sites Fareway, Jewel et Hy-Vee dans un rayon d'environ 60 miles des Quad Cities", explique Annika Tunberg. "Dans notre accord avec Hy-Vee, leur société de distribution, PDI, à Ankeny, Iowa, récupère les palettes de crème glacée de notre usine de fabrication et les transporte jusqu'à leur entrepôt pour les distribuer dans huit États du Midwest."

Les sept saveurs actuellement vendues aux magasins Hy-Vee à l'échelle de la chaîne sont les suivantes : vanille, menthe et pépites de chocolat, vanille française, pâte à biscuits aux pépites de chocolat, Moose Tracks, pattes de tigre blanc et pépites de chocolat.

Et une fois que Hy-Vee s'est étendu au marché de Minneapolis, ouvrant quatre magasins, "nous recevons des appels constants nous disant qu'un magasin ne propose pas une saveur spécifique, les fans veulent leurs favoris", déclare Jon Tunberg.

Du côté de la distribution, Whitey's produit le plus gros volume, environ 82 %, des produits pour ses propres chaînes, la division de gros vendant 18 % du produit, déclare Annika.

En 1989, la société a commencé à expédier Whitey's à travers le pays, avec son activité FedEx en plein essor, en particulier pendant les vacances. (Pour plus de détails sur la commande de produits Whitey's, par exemple, des T-shirts, des pulls molletonnés, des chapeaux, et pour commander des glaces en ligne, visitez www.whiteysicecream.com).

"The Food Network a fait une émission sur nous en train de fabriquer nos milk-shakes de spécialité à l'envers, ce qui représente en fait beaucoup de travail et quand ils le rejouent de temps en temps, il y a un pic de commandes", raconte Jeff Tunberg. "Nous venons de recevoir une photo de la fête du 70e anniversaire d'une dame en Floride, et ils avaient en fait les larmes aux yeux en tenant les milkshakes de Whitey."

Fondé: 1933 de Chester "Whitey" Lindgren

Maintenant un processeur de crème glacée de troisième génération

90e anniversaire en mai. 70e anniversaire de la propriété de Tunberg.

Quartier général: 2525 41st St., Moline, Illinois.

Nombre de magasins de crème glacée : 8, 4 magasins de l'Illinois au : 2601 41st St., Moline ; 1601 Avenue of the Cities, Moline (siège du Whitey's d'origine), 1335 Avenue of the Cities, East Moline; et 2520, 18e avenue, Rock Island

4 magasins Iowa à : 3515 Middle Road, Bettendorf; 1230 W. Locust St., Davenport, et 2419 E. 53rd St., Davenport ; et 114 N. 1st St., Eldridge.

Volume produit annuellement : 500 000 gallons ; 100 000 cépages de 3 gallons ; 400 000 contenants de 1,5 litre.

Nombre de saveurs de crème glacée : 90, y compris les saveurs en édition limitée ; 27 nouveautés (chipers primés, bananes enrobées de chocolat, mini malts/shakes, mini tasses à la vanille, sucettes glacées, etc.)

Dans le livre des records: 20 avril 2010, Augustana College 150th Anniversary & Guinness Book of World Records pour avoir créé la plus longue chaîne humaine de léchage de crème glacée de 2 694 personnes.

Nombre d'employés: 270, y compris les employés de fabrication, les chauffeurs-livreurs en gros, les employés de bureau et de détail.

Leadership executif : Jon Tunberg, copropriétaire ; Jeff Tunberg, copropriétaire ; Annika Tunberg, vice-présidente ; Jason Meyer, contrôleur ; Mike Cutkomp et Mark Cutkomp, directeurs d'usine ; Amanda Hoover, responsable de l'économat ; Adam Copp, directeur de la boulangerie ; Chris Graham, ingénieur d'usine ; et Scott Larson, directeur général

Au cours des 90 dernières années, Whitey's a été un lieu de prédilection pour des milliers d'amateurs de crème glacée qui se disputent la meilleure saveur. L'entreprise est également très fière de redonner à sa communauté Quad Cities.

Whitey's soutient des organisations caritatives pour enfants telles que Youth Hope et le Children's Therapy Center, des marchethons, la Fellowship for Christian athlètes (FCA) et le YMCA. Il a également été un sponsor de longue date de plusieurs événements annuels tels que le John Deere Classic, un événement du PGA Tour, au cours des 40 dernières années ; et la Bix7 Road Race (du nom de Bix Beiderbecke, musicien de jazz originaire de Davenport) avec des coureurs venant du monde entier pour participer à la course légendaire. Depuis 49 ans, presque depuis le début de la course, Whitey's distribue des sucettes glacées aux participants de la course.

Les anciens combattants du pays bénéficient également de Whitey's. En 2010, Whitey's a créé une crème glacée camouflage, Sgt. Camo ™, dans lequel tous les bénéfices de la saveur personnalisée sont reversés à des groupes de vétérans militaires, plus de 115 000 $ à ce jour. La crème glacée camouflée est composée de biscuits Graham et de crème glacée à la guimauve avec un ruban de fudge, ce qui lui donne un goût de S'more.

Lorsque les rives du Mississippi ont été inondées en 1993, Whitey's a créé une nouvelle saveur, Mississippi Mud Revel - une crème glacée au café Kona assortie à des tourbillons de fudge et mélangée à des biscuits Oreo - et a collecté des fonds pour la Croix-Rouge américaine.

"Il est devenu si populaire que nous l'avons toujours", déclare Jon Tunberg. "En 2019, il y a eu une autre mauvaise inondation et pendant 17 jours, nous avons vendu pour 47 000 $ de Mississippi Mud avec 100% des bénéfices reversés à nouveau."

Mis à part la philanthropie, Whitey's, en partenariat avec l'Augustana College, figure dans le Livre Guinness des records du monde. Pour célébrer le 150e anniversaire du collège (20 avril 2010), Whitey's et sa saveur sur mesure - Viking Pride - ont aidé à créer la plus longue chaîne de léchage de crème glacée humaine de 2 694 personnes.

Également conçu pour apporter "un peu de joie et de plaisir" et des économies de coûts, le 90e anniversaire de Whitey comprendra une fête d'une semaine (du 15 au 21 mai) de cônes à immersion unique pour 90 cents. Des découpes colorées mettant en vedette les uniformes à l'ancienne des années passées où les clients peuvent passer la tête et prendre une photo ajouteront à la nostalgie dans les huit magasins.

"Ils font tous aussi partie de la famille parce que nous disons toujours que les Quad Citizens ont une histoire Whitey's, et chaque fois qu'ils parlent du magasin de leur quartier, ils disent" mon magasin ", alors ils se sont eux aussi emparés de nous", souligne Jon Tunberg. . "Beaucoup de Quad Citizens nous ont dit:" Ne franchisez jamais ou vous ne nous appartiendrez plus. ""

Jeff Tunberg souligne : « De nombreuses personnes sont venues nous voir au sujet de la franchise. Des personnes qui ont vécu ici puis ont déménagé. .

"Ce n'est pas que nous aimons le contrôle, et ce n'est peut-être pas le plus économique, mais cela a fonctionné pour l'entreprise au cours des 90 dernières années", poursuit-il. "Maintenir la qualité, fournir un excellent service client et apporter bonheur et sourires sont au cœur de notre mission. Nous ne prévoyons pas de changer quoi que ce soit."

Barbara Harfmann, rédactrice en chef de Dairy Foods, a 30 ans d'expérience dans le journalisme commercial, à but non lucratif et dans d'autres rédactions professionnelles. Elle écrit pour le magazine électronique et le site Web de Dairy Foods, fournissant des informations indispensables aux transformateurs laitiers. Barbara anime également des podcasts liés à l'industrie et représente le magazine lors de salons professionnels et d'événements. Elle a obtenu un baccalauréat ès sciences en communications de masse et relations publiques de l'Illinois State University.