Pourquoi vous devriez sécher votre linge à l'air libre

Chaque année, alors que l'hiver glacial du Midwest cède la place au printemps, Marge Agnew reprend une tâche ménagère qu'elle a accomplie toute sa vie : suspendre le linge à l'extérieur pour le faire sécher.

"J'adore l'odeur", dit Agnew, 64 ans, qui accroche généralement des draps et des vêtements, comme des jeans et des chemises, sur des lignes installées dans la cour de sa maison à Onamia, Minnesota, une ville à environ 90 miles au nord de Minneapolis. . Le linge, dit-elle, revient en sentant l'air frais.

"C'est amusant de se glisser dans son lit et de respirer profondément et de se sentir dehors", dit-elle.

Alors que le linge qui sent bon est l'une des raisons d'envisager le séchage à l'air libre à l'extérieur, les experts disent qu'il y a une foule d'autres avantages à utiliser moins votre sécheuse, y compris l'économie d'énergie et le maintien de la qualité des vêtements, des draps et des serviettes.

Dans de nombreuses régions du monde, le séchage à l'air extérieur et intérieur est couramment pratiqué, explique Elena Karpova, professeur à l'Université de Caroline du Nord à Greensboro qui étudie la durabilité des textiles et des vêtements. Elle n'utilise son sèche-linge que deux ou trois fois par an, "juste en cas d'urgence".

"C'est juste une habitude", dit-elle.

Voici ce que vous devez savoir sur le séchage à l'air libre de votre linge.

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Les sécheuses électriques sont des "gobblers d'énergie", dit Karpova. En moyenne, ils peuvent utiliser entre 1 800 et 5 000 watts, soit environ 1,8 à 5 kilowattheures d'électricité par cycle, selon Energy Star. Un rapport de 2014 du Natural Resources Defense Council estimait que les Américains dépensaient à l'époque 9 milliards de dollars par an pour faire fonctionner des séchoirs.

Le séchage au sèche-linge peut également provoquer le frottement des tissus les uns contre les autres et les exposer à la chaleur, ce qui, selon les experts, peut user les textiles plus rapidement.

"La prolongation de la durée de vie que vous obtenez avec [le séchage à l'air] est assez incroyable", déclare Cosette Joyner Martinez, professeure agrégée au département de design, de logement et de marchandisage de l'Oklahoma State University.

Pour décider, faites le point sur la fréquence à laquelle il pleut là où vous habitez. Y a-t-il beaucoup d'oiseaux ou d'arbres autour qui pourraient salir votre linge propre ? Avez-vous assez d'espace dans votre maison pour sécher vos vêtements à l'intérieur ?

Selon les experts, suspendre le linge pour sécher à l'extérieur peut tirer parti de la circulation naturelle de l'air et de la lumière du soleil. Au-delà de l'odeur fraîche, l'exposition au soleil peut également avoir des effets antimicrobiens et blanchissants sur les tissus, explique Karpova.

Mais la lumière du soleil pourrait provoquer la décoloration de certains matériaux, explique Sumit Mandal, professeur adjoint à l'Oklahoma State University, spécialisé dans la science du textile. Il suggère de sécher le linge à l'extérieur dans des zones ombragées.

Une mise en garde : les experts notent que tout ce qui reste à l'extérieur pourrait revenir couvert d'allergènes, comme le pollen, ou porteur d'insectes. Karpova recommande de secouer les objets avant de les rentrer à l'intérieur.

Et certaines municipalités et associations de propriétaires pourraient ne pas autoriser l'installation de cordes à linge.

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Si le séchage à l'extérieur n'est pas une option, il existe de nombreuses solutions qui peuvent être utilisées à l'intérieur, explique Joyner Martinez. Les séchoirs pliants ou ceux qui peuvent pendre au dos des portes ainsi que les lignes de vêtements qui peuvent être installées dans les douches ou les baignoires sont des options pour maximiser l'espace dans les petits espaces urbains, dit-elle.

Pendant les mois d'hiver, le séchage de l'air à l'intérieur pourrait être une source d'humidité bienvenue pour lutter contre l'air sec dans les maisons avec chauffage, dit Karpova. Mais l'humidité du linge humide pourrait créer des conditions intérieures humides qui pourraient augmenter le risque d'infections respiratoires et d'allergies, dit Mandal. Cela pourrait également entraîner la croissance de moisissures, entre autres effets indésirables, ajoute-t-il.

Le séchage à l'air du linge à l'intérieur a tendance à prendre plus de temps, laissant potentiellement les articles séchés avec une odeur de moisi, dit Karpova. Essayez de placer des séchoirs autour des sources de circulation d'air, dit-elle. Vous pouvez augmenter la circulation de l'air à l'intérieur en ouvrant les fenêtres, à condition qu'il ne soit pas aussi humide à l'extérieur, ou en allumant des ventilateurs. Dans certains cas, faire fonctionner un déshumidificateur peut également aider, dit Mandal.

Vous n'avez pas besoin de tout sécher à l'air, dit Joyner Martinez. Pour commencer, elle et d'autres experts disent que vous pouvez vous concentrer sur le séchage à l'air des choses qui sont lavées fréquemment, comme les vêtements d'entraînement ou les sous-vêtements.

Joyner Martinez dit qu'elle sèche régulièrement à l'air au moins la moitié à environ les trois quarts d'une brassée de linge et met le reste dans la sécheuse.

"C'est un temps de séchage plus court pour la petite quantité de vêtements", dit-elle, ajoutant que vous économisez probablement encore de l'énergie et des émissions, tout en préservant les tissus en les exposant moins longtemps dans la sécheuse.

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Tout d'abord, lisez les étiquettes d'entretien, dit Karpova. "Pour beaucoup de vêtements, il n'est pas recommandé d'utiliser la sécheuse", dit-elle. "Ce n'est que du séchage en ligne."

Pour aider à maintenir la forme et à éviter les plis, la façon dont vous accrochez les choses est importante, disent les experts. Mettre des chemises sur des cintres, par exemple, pourrait aider à réduire les plis qui pourraient se produire si vous drapez simplement le vêtement sur une ligne ou sur la barre d'un rack, dit Mandal. Pour les tissus plus lourds, tels que les tricots, les experts recommandent de les sécher à plat.

Assurez-vous d'avoir suffisamment d'espace sur votre ligne ou votre séchoir, afin que votre linge ne soit pas entassé, dit Karpova. Étaler les objets et les retourner ou les déplacer pour les exposer à plus d'air peut leur permettre de sécher plus rapidement, dit-elle.

Bien qu'il soit probablement plus facile et plus rapide de jeter tous vos vêtements dans la sécheuse, Karpova et d'autres experts recommandent de donner une chance au séchage à l'air.

"Lorsque vous commencez à le faire, les gens peuvent trouver que ce n'est pas une corvée aussi difficile et désagréable qu'ils pourraient le penser", dit-elle.